90日間地球一周の旅
　　　　　　　　　　　　　　　　　

１、なぜ旅に出るのか。　(写真はパタゴニア水道のオリビア号)
　ある日、妻が新聞広告を見ながら
「わぁ、９０日間の地球１周クルーズが９８万円だって、すごく安いねぇ、行こうよ」
といつものように私を旅に誘った。
　喜望峰を回りマジェラン海峡を抜けて、アフリカ、南アメリカ、太平洋を巡って帰るのだという。９０日間で１６の寄港地、どれもまだ行ったことがないところばかりである。ケニア、マダガスカル、リオデジャネイロ、ブエノスアイレス、イースター島、タヒチとどれも心躍る地名ではないか。　それよりも何よりも地球１周というロマンが私の心をゆすぶる。いつもぐずぐず行きしぶる私が珍しく即決した。後で妻が、
「今度は説得する楽しみがなかった」
と嘆いたほどの早業で地球１周の旅が決まった。
　　　　

２、「ピースボート」
　「９８万円地球１周の旅」というけれど、これは窓なし４人部屋の船賃だけであって、私の場合は夫婦での参加なので２人部屋、寄港地のオプショナルツアー、雑費それに小遣、お土産を加えると１人分の総額はその倍を超えた。それにしてもなんという安い地球１周クルーズであったことか。この旅を企画した｢ピースボート｣はよく「グリーンピース」と間違われる。あちらは環境保護活動をしている世界のＮＧＯであり、こちらは国際交流の船を出す日本のＮＧＯである。もう１０数年前から世界に船を出しており、私達の乗るのは第２７回「南回り地球１周クルーズ」である。参加者総数６７３人という。
　このクルーズは１６の寄港地ごとに観光、交流、検証の３種類のオプションを用意している。私は観光主体のオプションを取った。「ピースボート」は太平洋諸島の日本軍の戦跡検証を目的に発足し、若者の国際交流を目指す船であるが、近年シルバー（６０歳以上）の参加者が増え、この第２７回ではその比率は３分の１を超えていた。私自身の交遊圏がシルバーであるせいもあって、シルバーが半数を超えていたと思い込んでいるほどその人達の元気さが目立った。意外 だったのは単身乗船者が大多数で、夫婦は１割程度であったことだ。

３、デジカメ
　出航前に｢ピースボート｣から送られてきた資料「パソコン教室」の中に「デジカメ初級講座」があった。隣人のＤ氏（以後男性は氏、女性はさんと表記する）が「デジカメはおもしろいですよ」と勧めてくれた。デジカメで写した画像をパソコンで編集するのでフィルムが不要であるという。早速Ｄ氏に選んでもらって持参加した。この人は私の生活全般のコンサルタントである。旅行の度に留守を頼んで行く。私が気楽に旅ができるのは全くこの人のお陰である。デジカメも１応の使い方を教えてもらっていたのだが、まだまだ自由に使いこなせなかった。船に乗るとデジカメの達人Ｏ氏が「デジカメ教室」をやってくれたのはありがたかった。私がこの旅行でこの新しい技術を習得できたのは全くＯ氏のお陰である。プリンターがないので打ち出すことはできなかったが、写した画像はすぐさまパソコンで開いて楽しんだ。

４、オリビア号(写真はある日の私の朝食）
　私は２０００年１月１６日｢ピースボート｣の「オリビア号」で９０日間地球１周のクルーズに出航した。｢ピースボート｣はウクライナ船籍「オリビア号」（１万５千６百トン）を３年間借りきっている。建造後２８年目のかなり古い船であるが、乗り心地は悪くなかった。私達のキャビンはほぼ１０平米くらいの、折畳２段ベッド・テーブル２つ・椅子２脚・ロッカー・シャワートイレつきの狭い部屋であったが、実に快適であった。まるで我が家にいながら旅をしているかのようであった。
　毎朝新聞が発行され、その日の企画のタイムテーブルが出る。企画は船が主催する企画の他に乗船者が出す自主企画があり、これが他の観光船と｢ピースボート｣を分ける最大の相違点である。｢ピースボート｣は１芸を持つ乗船者の自主企画に溢れていて、退屈しらずの楽しい船であった。
　食事はモーニングティ、朝食、昼食、ティータイム、夕食、夜食の６食あるが、私は３食で１０分であり、たまにティータイムに行ったくらいで、１度もモーニングティも夜食も取らなかった。船の食事は朝食、昼食はバイキング形式、夕食はセッティングのロシア料理であった。「ピースボート」のリピーター達は乗るごとに食事がよくなると異口同音にいう。コック長として日本人Ｉ氏がウクライナ人コックを指導してかなりの日本料理を作る。朝食には毎日、味噌汁、梅干、漬物、海苔、納豆が出るのがうれしい。昼食もソーメン、そば、湯豆腐、おでんと日本料理系のものが出ると逃さず取った。デザートが豊富で、果物の種類も多い。中でもスイカが大人気であった。夕食のロシア料理もずいぶんと日本人の口に合うように工夫さていてまずまずであった。節分とか雛祭りにはそれに相応しい懐石膳も出た。何よりもこれは気楽な船であった。時々フォーマルディナーもあったが、ネクタイは皆無に近く、替え上着程度の軽装でいいのが助かった。普段はＴシャツにＧパンで過した。